Mais qu’a-t-il bien pu passer par la tête de Kyle Turley ce 4 novembre 2001 ? Qu’est-ce qui a fait que ce Right Tackle besogneux ne se transforme tout à coup en bête sauvage à la fin d’un match contre les New York Jets ? Aussi bizarre que cela ne puisse paraître, c’est certainement la fidélité à son maillot, à ses coéquipiers et à un commandement qu’on lui a inculqué depuis des années : ” Quoi qu’il arrive, tu protégeras ton quarterback !”
Retour sur les faits. La fin de match est très tendue dans le Louisiana Superdome ce soir là, puisque les Jets mènent dans la ville des cajuns 16-9, alors qu’il ne reste plus qu’une minute et quelques secondes à jouer. Les Saints, qui ont besoin d’un TD pour égaliser, mènent alors un drive tambour battant et se retrouvent dans la red zone. 2nd and 3 sur la ligne des 10. Aaron Brooks, prototype de QB scrambler appelle un jeu dont il a le secret, à savoir une feinte de handoff qui se termine en bootleg sur la gauche. Il est stoppé par la défense des Jets à 1 yard de son objectif (mais surtout à 6 yards de la end zone) emmené au sol par le safety Damien Robinson d’une manière aussi dangereuse que scandaleuse. Le safety a en effet réalisé un facemask d’une violence inouïe, et continue de tirer sur la grille de son adversaire alors qu’il est au sol, tout en tournant la tête du QB.
Kyle Turley encore calme...
C’est à ce moment que Kyle Turley entre en action… il se jette dans la mêlée et entreprend de faire payer son geste à l’outrecuidant en lui arrachant son casque. Arbitres et joueurs tentent bien de lui faire lâcher prise, mais personne n’arrive à le décrocher du numéro 22 des jets… Alors que tout le monde à rouler au sol (arbitres y compris), il s’extirpe de la mêlée devant les yeux médusés des fans, casque du Safety en main tel un trophée, et le jette comme une offrande en direction du ciel et des tribunes. Voilà, l’affront est vengé, et Turley se dirige de lui-même vers son banc, alors qu’il est expulsé du terrain. Robinson et Turley sont pénalisés d’une faute personnelle pour cette bagarre de chiffonniers. Dans la colère et l’excitation, le numéro 68 accompagnera malheureusement tout ce folklore d’un bras d’honneur qui lui coûtera également très cher. En effet, il écopera d’une faute personnelle supplémentaire pour ce geste, et c’est donc une pénalité de 15 yards pour son équipe, ce qui mettra définitivement fin à toute chance d’égalisation pour les Saints.
Un “craquage” bien préjudiciable pour l’équipe, et même pour la carrière du joueur, puisque Jim Haslett, alors Head Coach des Saints, pensera très sérieusement à couper purement et simplement le joueur suite à cet épisode. Il changera d’avis après avoir discuté avec son joueur, et surtout après avoir revisionné l’enregistrement vidéo du match et la faute intolérable de Robinson qui a déclenché la colère du Tackle. “It wasn’t as bad as it could have been”.
Pour sa défense, Kyle Turley a simplement dit : “J’ai cru qu’il allait casser le cou de mon quarterback…”. Il s’en tirera avec une amende de 25 000 dollars pendant que Robinson, lui, fut puni de 20 000 dollars. Le GM des Saints lui restera furieux un certain temps, jugeant ce genre d’évènement “intolérable”.
Un Turley qui s’exprimera très simplement devant les médias, loin d’être contrit : “J’ai explosé. C’était une réaction à vif, mais je dois maintenant savoir me contrôler. Cependant, je ne m’excuserai pas d’avoir défendu mon quarterback et, d’après moi, de lui avoir sauvé la vie. Le mec essayait vraiment de lui briser la nuque. Je suis arrivé près d’eux et Aaron était en train de hurler. C’est la première fois que je me retrouve dans ce genre de situation, à voir mon QB agressé. Sa tête tournait comme dans l’exorciste ! Ces gonzesses m’ont ensuite tiré les cheveux et j’ai eu la tête brulée par le turf. Ils ont essayé de m’avoir quand j’étais au sol. Quand j’ai parlé de tout ça à Aaron, il m’a dit qu’il croyait que son cou allait casser !”
Robinson déclarera lui : “J’ai pensé que le dos d’Aaron Brooks était trop courbé, puis je l’ai entendu crier. Alors j’ai lâché la grille. Mais j’ai vraiment cru que Turley essayait de me briser la nuque”. Une déclaration de circonstances qui semble loin d’être sincère. La vérité reste dans les images…
Turley poursuivra une carrière chaotique aux Rams de Saint-Louis, où là encore, un incident notable arrivera. Une bagarre avec son coach, Mike Martz, cette fois-ci loin des caméras. Le Coach déclarera même que le lineman était sur le point de le tuer…Décidément, Kyle Turley avait un tempérament de feu, et c’est malheureusement ce que l’on retiendra de ce joueur, lui qui était pourtant un super pass protector et qui démentira toujours avoir eu un accès de violence envers son coach. Mais la controverse emporte tout sur son passage… Il tentera plusieurs come-back, après des blessures à répétitions, essayant même de changer de poste après une grosse perte de poids (Defensive End, Tight End…), sans succès. Tout cela laisse tout de même un sentiment de gâchis et une impression d’inachevé…
Après un tel portrait, il est certainement bon de préciser que Turley n’est pas un monstre. Il a simplement appliquer tout au long de sa carrière les préceptes qu’on lui a inculqués durant tant d’années… Ne jamais se laisser faire, et protéger les siens ! Bel exemple de don de soi et d’altruisme… Le commissionnaire de l’époque dira de lui : “He’s in there to win. He’s an outstanding player that doesn’t give up. But he’s a little too exuberant…” Une belle phrase de conclusion !
Kyle John Turley – Round 1 Pick 7 de la Draft 1998 – A joué aux Saints, Rams et Chiefs – 109 matchs pour 9 fumble recoveries – All pro en 2000, second team all pro en 2003.
Parce qu’il le mérite bien, son portrait chinois NFL en 10 questions :
S’il était un objet : Un robot Tranformer
S’il était un animal : Un buffle
S’il était un élément : Le feu
S’il était une arme : Un canon de 155
S’il était un plat : Du gibier à la moutarde
S’il était un personnage de fiction : Goldorak
S’il était un film : Astérix et les Vikings, dans le rôle du chef Grossebaf
S’il était un bruit : Un cri dans la nuit
S’il était un végétal : Une ortie
S’il était un véhicule : Un Heller VAB 6×6, véhicule militaire de transport de troupes
SUPERBE PORTRAIT DE CE JOUEUR AU COMBIEN TALENTUEUX ….IL EST VRAI QU’il est parfois difficile de se contenir dans ce sport ou les contacts sont parfois portés avec une violence incontrolée ….
Encore un portrait aux petits oignons, bravo Domanick!
Personnellement dans une situation semblable si je vois mon coéquipier se faire plier en deux par un adversaire alors que l’arbitre a déja sifflé je pense que je réagis comme Turley et j’explose le mec.
N’empeche c’était un sacrée Tackle!
Darius.
Plus je regarde les images, plus je trouve que la faute du Safety des Jets est honteuse. Je comprends que Turley est eu envie de le démolir ! Quand il ressort de la mêlée avec le casque, je le trouve super impressionnant !
Et même plus que honteuse car Aaron Brooks a les deux genoux au sol et Damien Robinson (le Safety fautif pour ne pas le citer) lui attrape le facemask et tente de le retourner alors que Brooks a les jambes bloquées par le linebacker qui lui est tombé dessus donc s’il continue il lui explose les dorsales et met fin a sa carrière voire même le rendre tétraplégique donc Turley a fait se qu’il fallait.
D’accord avec toi quand il ressort avec le casque on a l’impression qu’il ramène un trophée de guerre.
Si j’avais été à côte de mon QB et que j’avais vu ça, j’aurai agit pareil. Logique de péter les pombs de la sorte. A jouer nasty, logique de se prendre en retour ce qu’on sème.
Tu l’as trouvé comment cette anecdote Domenik ? Elle est dingue !
En fouinant, et puis Turley est un mec que j’aime bien.
. En tous cas, c’est clair qu’on ne voit pas un tel pétage de plombs tous les jours !
Moi je pense pas qu’il soit intervenu parce que c’était son QB et qu’on lui est répété de le prtotéger mais plus parceque c’était son ami qu’on était en train de taper…
Et pourquoi “Heller” VAB ?
Le VAB est fabriqué par Renault (enfin RTD, anciennement Renault, maintenant Volvo).
Sinon pas joli ce face mask.
Justement, c’est du solide tout ça, que ce soit en ce qui concerne les lignes et la motorisation !
Mais j’ai plutôt choisi ce véhicule pour les caractéristiques de l’engin : véhicule de guerre, maniable et fiable qui peut tout défoncer. Tout Kyle Turley ! 