Top 10 Ravens Of All Time

Nous commençons aujourd’hui un tout nouveau “cycle” de Top 10 concernant les 32 Franchises NFL, afin de voir si des joueurs encore en activité méritent de rejoindre leurs aînés dans les 10 meilleurs joueurs de leur franchise. Un constat que nous ne pourrons malheureusement pas faire avec ce premier opus, puisque nous nous intéressons en premier lieu au Top 10 des joueurs passés par les Baltimore Ravens, une franchise beaucoup trop jeune pour nous donner quelque éclaircissement sur ce sujet. Malgré tout, cette franchise AFC, créée en 1996, peut tout de même présenter un classement fort décent, avec quelques grands noms…

10. Derrick Mason – WR - 2005/Present – #85

En 5 saisons, Derrick Mason a réussi à devenir la première option offensive des Ravens, et est même devenu le leader de la catégorie “Receiving Yards” avec 4975, devançant le Tight End Todd Heap. Malheureusement pour lui, Mason a porté le maillot des Titans pendant 8 ans, et il est difficile de le considérer comme un Raven à part entière. De plus, le receveur est en fin de carrière, et son record ne devrait pas tenir bien longtemps… Il mérite néanmoins une place dans ce classement.

9. Matt Stover – K – 1996/2008 – #3

Matt Stover aura passé 13 ans à Baltimore et y aura disputé 207 rencontres. 354 coups de pied réussis sur 418 tentés, soit un pourcentage de 84.7, 402 PAT’s réussis pour seulement un échec (99.8 %). Stover aura inscrit au total 1454 points pour les Ravens, et reste l’un des noms qui vient immédiatement à l’esprit lorsque l’on évoque la “grande” équipe de Baltimore.

8. Michael McCrary – RDE – 1997/2002 – # 99

Après 4 saisons aux Seahawks, le lineman défensif débarque aux Ravens en 1997, et la franchise attend beaucoup de lui. Elle ne sera pas déçue ! McCrary y joue 78 matchs d’une grande intensité et termine avec de très bonnes stats : 238 Tackles, 62 Assists, 51 sacks, 4 Forced Fumbles, 6 Fumble Recoveries et 1 interception. Sa saison la plus aboutie reste la campagne de 1998 lors de laquelle il livre 66 Tackles et 14.5 sacks. Du très solide au poste, et un joueur clé de la défense qui remporte le Super Bowl XXXV (34-7 vs Giants).

7. Chris McAlister – LCB - 1999/2008 – # 28/21

McAlister joue 10 saisons à Baltimore, période durant laquelle il ne quitte pas les highlights et livre des performances de très haut niveau. Son implication totale dans la secondary, et sa saison 2000, année du titre, sont très satisfaisantes : 4 interceptions pour 165 yards gagnés et 1 TD. Il réussit 26 interceptions pour 5 TD’s en carrière, mais plus que cela, c’est une grosse partie de l’âme de l’équipe, et l’un des tous premiers playmakers de la franchise.

6. Peter Boulware – LLB/ROLB/RDE – 1997/2005 – #58

Peter Boulware, c’est le ciment indispensable des Ravens et de la campagne menée jusqu’au SB XXXV. Il arrive dans l’équipe des Ravens en 1997, alors qu’elle est en construction juste après sa création. Avec ses illustres coéquipiers de la défense, Boulware montre la voie pour remporter des matchs : jouer dur, et ne jamais rien lâcher. En huit saisons, il joue 126 matchs, réussit 295 Tacles et 108 Assists, 70 sacks et 14 Forced Fumbles. Une des pièces essentielles du système Ravens.

5. Jamal Lewis – HB – 2000/2006 – #31

Attention gros talent ! Jamal Lewis avec les Ravens, ce sont des statistiques impressionnantes dont une saison à plus de 2000 yards ! En effet, en 2003, lors de sa troisième année, Lewis profite d’une O-line très solide, et surtout de son incroyable talent à rester debout, pour poster des chiffres excellents : 2066 yards en 387 portées, 14 TD’s et une moyenne énorme de 129.1 yards par match. Au total, Lewis jouera 91 matchs en mauve pour un total de 7801 yards et 45 TD’s. Qui dit mieux ? Personne pour le moment !

4. Todd Heap – TE – 2001/Present – #86

Todd Heap n’est pas le meilleur bloqueur de la ligue, mais il possède des mains exceptionnelles, ce qui en fait une pièce maîtresse de l’attaque des Ravens. Il a déjà joué 120 matchs avec les oiseaux mauves, a effectué 427 réceptions pour 4893 yards et 36 TD’s. Des chiffres qui en font une arme extraordinaire sur un terrain, et l’un des joueurs avec le plus de yards gagnés à la passe. Sa carrière va bientôt se terminer, et Heap restera certainement l’homme d’une seule équipe…

3. Ed Reed – FS/SS – 2002/Present – #20

118 matchs joués, 46 interceptions pour 1255 yards gagnés, 2 saisons à 9 interceptions (dont une à 358 yards de gain !), 6 TD’s, et les deux plus longs retours d’interception pour le Touchdown (108 et 106 yards). Ces simples chiffres peuvent suffire à faire comprendre l’impact du joueur sur la D des corbeaux, et l’énorme talent du bonhomme. Si l’on ajoute à cela un nombre de plaquages intéressant (387), et 9 FF, il est clair que nous avons affaire à l’un des meilleurs DB des années 2000, de ceux qui sentent le jeu comme personne.

2. Jonathan Ogden – LT – 1996/2007 – #75

Jonathan Ogden joue sa saison rookie en tant que Left Guard, mais c’est bien la position de Left Tackle qui fait de lui une terreur des terrains. Ogden, c’est 177 matchs de NFL avec les Ravens, une protection du Quarterback exceptionnelle, très peu de sacks accordés, et un gros talent pour ouvrir des brèches à son Running Back. Un monstre physique capable d’étouffer un Right End durant tout un match, mais aussi de coups d’éclat, comme en témoignent ses deux TD’s à la réception (1996 et 2003). Tout juste après la défense, une grosse partie du titre 2000 lui revient.

1. Ray Lewis – MLB/ILB – 1996/Present – #52

La figure marquante, LE joueur des Ravens par excellence, celui qui aura marqué la franchise à jamais, c’est bien lui : Ray Lewis. C’est le patron de la défense, celui qui motive, celui qui exhorte, celui qui montre la voie, celui qui punit le coéquipier indigne et l’adversaire outrecuidant. Lewis, c’est aussi et avant tout l’un des meilleurs Middle Linebacker de tous les temps : 1359 Tackles et 431 Assists (!!!), 36.5 sacks, 14 FF, 16 FR, 2 TD’s. Des chiffres impressionnants qui sont malgré tout loin de montrer toute la hargne et l’implication du joueur dans une des meilleures D de la ligue.

Honorable Mention

Shannon Sharpe – TE – 2000/2001 – #82

Après une brillante carrière aux Broncos, le Tight End n’a certes joué que deux saisons pour les corbeaux, mais il a tout de même réussi à laisser son nom sur les tablettes de l’équipe du Maryland. En 2000, il apporte sa contribution à la franchise pour aller chercher son premier titre suprême lors du SB XXXV (34-7 vs Giants). Son escapade se termine avec 32 matchs disputés, 140 réceptions pour 1621 yards et 7 TD’s. Sharpe reste malgré tout, et avant tout un Bronco.

Rod Woodson – LCB/FS – 1998/2001 – #26

Tout comme Sharpe, Woodson restera l’homme d’une autre franchise, à savoir les voisins et rivaux des Pittsburgh Steelers. Cependant, lui aussi a su faire peau neuve et aider les oiseaux mauves à aller chercher le titre de 2000, chose à laquelle il n’était jamais parvenu chez les hommes d’acier. En 4 ans, il réussit 20 interceptions et 4 TD’s en 64 matchs. Son engagement dans le run support aura lui aussi été très intéressant (253 Tackles).

Steve McNair – QB – 2006/2007 – #9

McNair restera associé aux Tennessee Titans, c’est une évidence, mais son passage aux Ravens est tout de même à souligner. L’équipe ne peut pas se targuer d’avoir eu un très grand nombre de vedettes, et Steve “Air” McNair en était une. 2 saisons, 22 matchs joués, 18 TD’s et 16 INT. Une très bonne saison 2006 et une fiche d’équipe de 13-3 qui aura permis aux Ravens de relancer la machine et de redonner un espoir de titre.

Terrell Suggs – LOLB/ROLB/RDE – 2003/Present – #55

En 7 saisons et 109 matchs, Suggs se sera fait un nom chez les Ravens. C’est l’une des menaces extérieures les plus présentes à l’heure actuelle, et sa polyvalence est fort appréciable. A l’arrivée, Suggs s’avère tout de même être un “Edge Rusher” : 57.5 sacks et 17 Forced Fumbles, auxquels on peut ajouter 5 interceptions et 2 TD’s. S’il reste en place chez les mauves, Suggs pourrait bien monter dans la hiérarchie d’ici quelques années et devenir le nouveau patron de la défense.

Oubli d’un joueur, différence d’opinion ou commentaire ? N’hésitez pas à vous exprimer et à donner votre point de vue ci-dessous ! A très bientôt pour une nouvelle équipe…